A maioria das pessoas conhece o Grunge só por conta da camisa xadrez, as letras meio tristes e o som pesado, porém desleixado, com acordes simples e pouca qualidade técnica. Mas o movimento do Grunge tem um significado mais profundo e representou uma reação crítica à cena musical da época.
O final dos anos 80 foi um período em que o New Wave Of British Heavy Metal estava saindo de cena e o Hard Rock estava tomando seu lugar com músicas animadas que falavam de drogas e sexo. Ambos estilos alcançaram uma qualidade técnica muito acima da média do que seria facilmente alcançado por um jovem de classe média baixa e, de repente, o Rock, estilo musical de contra cultura, deixou de ser um gênero acessível aos jovens para que pudessem copiar e se inspirar.
Foi nesse cenário que o Grunge nasceu, como uma resposta à preciosidade técnica do rock e do metal, com uma raiva crua em suas letras e melodias.
O COMEÇO
A palavra grunge, que significa sujeira ou sujo, passou a descrever o gênero musical, moda e estilo de vida em Seattle. Tudo começou com o The Melvins. Formada em 1983 no estado de Washington, a banda fazia parte de uma geração de músicos influenciados por artistas como KISS, Black Sabbath, Led Zeppelin e AC/DC. Inspirados pelas bandas que amavam, os integrantes do The Melvins foram um dos primeiros grupos de rock a misturar elementos de metal e punk em seu som.
SEATTLE: O BERÇO DO GRUNGE
Na época, Seattle ainda estava perdendo a fama e imagem hippie deixada pelos anos 60 e 70, mas ainda mantinha valores hippies de contracultura e não-conformidade. Em 1984 foram formadas outras bandas extremamente importantes para o movimento como Green River e Soundgarden, seguidas pelas Screaming Trees em 1985. No ano seguinte, foi fundada a Sub Pop Records e, pela gravadora C/Z Records, foi lançado o “Deep Six”. Esse disco era um compilado de músicas de bandas locais, creditada como a primeira distribuição do grunge. A banda Alice in Chains se juntou a essa facção de bandas de Seattle quando se formaram em 1987.
UNDERGROUND VS. MAINSTREAM
Entre 1988 e 1990, o grupo de bandas de Seattle passou por muitas transformações. O Green River se dividiu em dois grupos: os membros que queriam ficar no underground formaram Mudhoney, enquanto aqueles que queriam investir em um som mainstream para atingir as massas foraram o Mother Love Bone. Nesse mesmo período, o Soundgarden assinou contrato com uma grande gravadora, a A&M Records, para o desespero de muitos fãs.
Foi Chris Cornell inclusive quem convidou Eddie Vedder para gravar um dueto com ele, no período de dissolução da Mother Love Bone devido à morte do vocalista Andrew Wood. No mesmo ano, Vedder juntou-se aos membros remanescentes da banda na formação que daria origem ao Pearl Jam.
NIRVANA
Em 1990, o Nirvana era formado apenas pelo cantor e guitarrista Kurt Cobain e o baixista Krist Novoselic. Eles ainda não haviam encontrado um baterista em tempo integral. Eles foram finalmente apresentados a Dave Grohl por meio dos músicos e amigos do The Melvins, formando aquela que se tornaria a principal e mais famosa banda do gênero.
Em 1991, o Nirvana já alcançava o número um na Billboard, seguido de perto pelo Pearl Jam. O termo “grunge” deixou de ser um apelido depreciativo para músicos “sujos” que seriam “a escória da música” para um subgênero do rock, caracterizado por distorções na guitarra, acordes simples e letras angustiadas e sinceras. Nesse mesmo ano, Mudhoney e the Screaming Trees alcançaram o sucesso e forma independente. O Soundgarden não alcançou o sucesso comercial do Nirvana e Pearl Jam até 1994.
DE VOLTA PARA CASA
Conforme o estilo foi se tornando cada vez mais comercial, grandes marcas da moda como Macy’s e Marc Jacobs começaram a produzir em massa jeans rasgados e camisas de flanela na tentativa de emular o estilo dos músicos. À medida que o conceito grunge se tornou cada vez mais comercial e mainstream, mais ele foi rejeitado em seu lugar de origem, Seattle. “Grunge” se tornou um termo genérico para bandas dos anos 80 e 90, mesmo que elas tivessem sons e estilos completamente diferentes.
Com a morte de Kurt Cobain em 1994, o gênero foi perdendo a força até ser substituído gradativamente pelo Nu Metal. Hoje, porém, o termo Grunge voltou a ter significado. A cena e Seattle se mantém fiel aos seus princípios do início do movimento e em sua não-conformidade com padrões estéticos e de comportamento estabelecidos pela sociedade. Ainda hoje esse foi um dos gêneros do rock que mais movimentou a juventude e com certeza permanece vivo na mente de muitos adultos que viveram a época.
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